Астраханская картинная галерея располагает одним из крупных собраний произведений художника Ивана Горюшкина-Сорокопудова. В разное время в фонды музея поступили 22 живописные и 3 графические работы мастера. Большая часть этих произведений выполнена в жанре исторической живописи – одном из любимых художником. Расцвет творчества Горюшкина-Сорокопудова пришёлся на переломные для общественной, политической и культурной жизни страны. Но, несмотря на все трудности и повороты, художник был предан своей любимой теме «ушедшей России».
В 1954 году Горюшкин-Сорокопудов передал в дар Астраханской картинной галерее двенадцать своих произведений. Таким образом, собрание его работ в городе, где он начал свой путь художника, стало одним из значительных в России.
Среди переданных работ было декоративное полотно «Деспотичка прошлых столетий». В композиции картины звучит ностальгия по старинному укладу русской жизни, тихому усадебному уюту. Молодая женщина в ярком платье, неторопливо спускающаяся по лестнице, устеленной ковровой дорожкой, бросает на зрителя гордый, слегка высокомерный взгляд. Возможно, она даже является плодом воспоминаний одинокой дамы, изображённой на заднем плане в чепце за кормлением собаки. Такие обитательницы усадеб в окрестностях Пензы, где Горюшкин-Сорокопудов провёл несколько десятилетий жизни, были частыми моделями его портретов, исторических и жанровых сцен.
