В 1937 году Николай Волков был принят в Союз художников СССР, участвовал в первой советской выставке акварельной живописи, преподавал в Московском текстильном институте. В годы Великой Отечественной войны Волков работал в штабе 14-й стрелковой бригады в Чебоксарах. С 1943 по 1945 в качестве военного корреспондента Военно-медицинского музея в Ленинграде побывал на Брянском, Втором Украинском фронтах, был очевидцем боёв на Курской дуге. На полях сражений выполнил ряд значимых живописных и графических произведений.
Представленная на выставке работа «Понтоны» входит в серию акварелей «На выставке трофейного оружия», выполненной по заказу Бюро выставок и панорам. Выставка трофейного вооружения проходила в Центральном парке культуры и отдыха в Москве с 22 июня 1943 по 1 октября 1948 года и стала одним из главных событий СССР в годы войны и первое послевоенное время. На ней экспонировались образцы орудий и боевых машин, взятых Советской армией в качестве трофеев в боях против Германии и Японии. Экспозиция выставки пополнялась в течение всей Великой Отечественной войны. Серия акварельных работ «На выставке трофейного оружия» завершила цикл произведений Николая Волкова на тему войны. В послевоенные годы художник занимался станковой живописью и графикой, писал пейзажи Москвы и Подмосковья. В 1950 году защитил диссертацию и получил учёную степень доктора педагогических наук, выпустил ряд монографий по истории и теории искусства.
Выставка «Война. Победа. Память» работает в Астраханской картинной галерее до 13 июля 2025 года. Действует Пушкинская карта.
