Вера Хлебникова не относится к числу популярных художников. Долгое время её имя было известно лишь узкому кругу художников и искусствоведов. Лишь прошедшие в 1977-78 годах выставки произведений Веры Хлебниковой вызвали большой интерес к её творчеству и о художнице заговорили.
В своё время о творчестве Веры Хлебниковой написали: С.Ф. Бобков «Вера Хлебникова. Живопись. Графика», искусствоведы Мария Чегодаева «Заповедный мир Митуричей-Хлениковых», Лариса Обухова, ст. научный сотрудник «Дома-музея В. Хлебникова» А.А. Мамаев, сейчас изучением наследия своей семьи и, в частности, творчества Веры Хлебниковой занимается внучка художницы Вера Маевна Мтурич-Хлебникова.
Вера Владимировна Хлебникова родилась 20 марта 1890 года недалеко от Астрахани, в Зимней ставке Малодербетовского улуса, в семье учёного-натуралиста Владимира Алексеевича Хлебникова и его супруги Екатерины Николаевны. С ранних лет мама, для которой высшим был художественный авторитет – Рафаэль, Леонардо да Винчи, Бетховен, стала погружать дочь в мир искусства. Не удивительно, что Вера с детства мечтала стать художницей и силой своего характера добилась желаемого. Её художественное образование началось с уроков отца. Владимир Алексеевич был прекрасным рисовальщиком, но он понимал, что его художественных навыков для дочери недостаточно. Родители пригласили на дом учителей: Павла Бенькова и Леонида Чернова-Плёсского. В 1905 году Веру приняли вольнослушательницей в Казанскую Художественную Школу. Сбылась её мечта! Но постепенно радость эта блёкла. Обнаружилась творческая несовместимость художницы с академическими требованиями. Педагоги указывали Вере на то, что работы её слишком обращают на себя внимания, на то, что работы учеников не должны отличаться по приёму. Вере это было не по душе, ей хотелось живого выражения пространственных отношений цвета и формы. В связи с этим она оставила занятия в школе.
В 1908 году Вера Хлебникова – студентка Киевского художественного училища. Но и здесь она далека от академизма и проучилась в училище недолго. Тем не менее она понимала, что ей совершенно необходима серьёзная профессиональная поддержка. В это же время Вера остро ощущала отсутствие любимого брата Виктора (Велимира). Он был ей не просто братом, но и самым близким другом и увлечённым советчиков по вопросам искусства. И Велимир относился к Вере с большим уважением и любовью. Оберегая её как художницу, помогал ей по силам показывать своё творчество. Украшал свою комнату акварелями сестры (делал это торжественно, к приходу особо дорогих гостей), носил её картины на выставку Общины Астраханских художников, он даже вмешивался в самый процесс работы Веры. Она пишет, а Велимир следит: «Вот довольно, сейчас гениально, кончай…, а дальше будешь писать, испортишь». Но это потом, а тогда в самом начале её профессионального творческого пути Велимир настойчиво звал сестру в Петербург, куда она и приехала в 1910 году заниматься живописью в школе Общества поощрения художников в классе профессора Академии художеств Я. Ционглинского. В этот период живопись Веры Хлебниковой имрессионистична. Увлечение особыми приёмами этого направления обогатили палитру художницы.
Желание разобраться в особенностях новых художественных течений в европейском искусстве, да и в своих собственных исканий толкнуло Веру на поездку заграницу. В 1912 году она уезжает учиться в Париж, где поступает в академию Витти (академиями было принято называть частные художественные школы). Профессором академии был Кес ван Донген. Он был первым из авторитетных профессионалов, кто по достоинству оценил талант Хлебниковой. Она в свою очередь испытала на себе воздействие его живописной манеры и взяла от неё всё, кроме ярких тонов. В целом, художественная манера Веры Хлебниковой – результат синтеза уже существующих художественных направлений и поисков своего собственного Я. «Хотелось бы найти какие-то новые пути для передачи зримой красоты, новые средства воплощения…» – писала художница в автобиографии. Она исследовала опыт художников старших поколений. В её работах заметно влияние М. Нестерова, М. Врубеля, А. Головина, традиций пейзажной живописи А. Куинджи, К. Коровина и А. Рылова, а также новейших в то время живописных тенденций, в том числе импрессионизма и кубизма. Но всё же творческий почерк Веры Хлебниковой – явление особенное.
Весной 1913 года Вера Хлебникова уехала из Парижа в Италию, во Фларенцию, где посещает в том числе галерею Уффици, копирует итальянских мастеров, совершенствует своё образование. В Италии она впервые начинает работать сразу красками без предварительного рисунка. К сожалению, там же в Италии остались все её работы. Их судьба по сей день не известна. Забрать их с собой не представлялось возможным, ведь из Италии Вера возвращалась в Россию в сложный для родной страны период.
Вера приехала в Астрахань в 1916 году, в канун двух революций с последующим переходом в гражданскую войну. В городе предков ей как художнику было особенно тяжело: не хватало необходимых материалов. То, что не могло вылиться на полотно, выливалось в литературных опусах. Именно в Астрахани в полной мере раскрылся литературный талант Веры Хлебниковой. Возвращение в Астрахань ознаменовалось явными переменами в её творчестве. Вместо созерцания прекрасного (природы, солнца, итальянских улочек и т.д.) на первый план выходят острые социальные темы предреволюционного города. С 1917 года ключевой темой творчества Веры становится революция.
Революционные события описаны Верой в двух «Астраханских тетрадях» и некоторых графических черновиках астраханского периода (фонды АГКГ). Нам порой сложно определить, что из написанного ею быль, а что художественный вымысел, но тем не менее, все эти воспоминания и впечатления можно отчасти назвать своеобразной летописью астраханских революционных событий.
Но, несмотря ни на что Вера Хлебникова продолжала активно работать. Она также включилась в общественную жизнь Астрахани, вела художественную студию в селе Никольском, сотрудничала в местной газете «Коммунист» карикатуристкой, участвовала в выставке Астраханской Общины художников. В творчестве у неё тогда проснулся интерес к Востоку, к национальной культуре калмыков, к их истории и быту. И художница создала свои работы: «Калмыцкий костюм», «Девушка с лебедем», «Верблюды».
В Астрахани же Верой были созданы крупные полотна «Русалки», «Старое и молодое», «Путь художника», самое значительное литературное творение – «Автобиографические записки». Все эти произведения ныне относятся к фондам Астраханской государственной картинной галереи. В 1924 году Вера покинула Астрахань, став её единственным авангардным художником. Она вышла замуж за художника П.В. Митурича – близкого друга Велимира Хлебникова и обосновалась в Москве. Через некоторое время у пары родился сын, а ещё чуть позже Вера забрала из Астрахани престарелых родителей. Уход за родными надолго оторвал художницу от живописи. В 1936-40 годы, после более чем десятилетнего перерыва, Хлебникова вернулась к любимому делу. Это был новый этап её творчества. Всего же творческая жизнь В. Хлебниковой продолжалась около трёх с половиной десятилетий. Это время можно разделить на несколько периодов (в основу разделения творчества В. Хлебниковой положена периодизация, предложенная её супругом, художником П.В. Митуричем), среди которых, конечно, выделяются уже упомянутые: парижский, итальянский и астраханский.
Веры Хлебниковой не стало в начале 1941 года. Сегодня её работы представлены в фондах Государственного Русского музея, Государственной Третьяковской галереи, Государственного музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина. Многие (видимо) разошлись по частным коллекциям. Значительная часть работ представлена в постоянной экспозиции филиала картинной галереи – в Доме-музее Велимира Хлебникова, история которого началась в том числе с выставки живописи и графики Веры. Эта выставка состоялась в октябре-ноябре 1977 г. во флигельке Астраханской картинной галереи (художник-экспозиционер К.М. Чернышёва). Сын Веры, народный художник России Май Петрович Митурич-Хлебников привёз художественные работы матери для этой выставки, один из залов которой был посвящён Велимиру Хлебникову. Тогда и зародилась идея о создании музея. В течение многих лет была проведена большая работа в разных направлениях. И музей состоялся. Он носит имя брата Веры, всемирно известного поэта Велимира Хлебникова. Но творчество самой художницы в нём представлено достаточно широко: двумя выставочными залами и Комнатой Веры в мемориальной части музея.
Ответственная: Ксения Корнилова, научный сотрудник Дома-музея Велимира Хлебникова, филиала Астраханской картинной галереи имени П.М. Догадина
